Экшн-комедия Смертельное оружие 4 стала финальной главой легендарной франшизы, объединив всех ключевых героев и добавив к ним нового яркого персонажа в лице китайского гонконгского полицейского, роль которого исполнил Джет Ли. Режиссёр Ричард Доннер вновь объединяет Мела Гибсона и Дэнни Гловера, отправляя их на расследование дела о контрабанде китайцев в США, за которым стоит безжалостная триада. В центре сюжета — Мартин Риггс и Роджер Мерта, которые готовятся к отцовству и пенсии, но вынуждены вступить в опасную борьбу с международной преступной сетью, где их путь пересекается с агентом У Вали, который ищет главаря триады. Визуальный стиль картины становится более динамичным и современным, а экшен-сцены достигают пика зрелищности благодаря участию мастера боевых искусств Джета Ли. Выход фильма состоялся в 1998 году, и он стал достойным завершением саги, предложив зрителям ностальгическое прощание с полюбившимися героями.
Переполненные и шумные улицы Лос-Анджелеса снова становятся пространством, где Мартин Риггс, который наконец обрёл семейное счастье, и Роджер Мерта, готовящийся стать дедушкой, продолжают свою службу, несмотря на приближающуюся пенсию. Их новое расследование начинается с убийства китайского иммигранта, которое приводит их к контрабандистам, ввозящим людей на кораблях, и к таинственной триаде, контролирующей эту преступную сеть. В ходе расследования герои встречают У Вали, гонконгского полицейского, который преследует главаря триады — безжалостного Ва Синга, ответственного за гибель его близких. Вначале Риггс и Мерта относятся к китайскому агенту с подозрением, но постепенно их пути пересекаются, и именно тогда Смертельное оружие 4 начинает разгоняться, когда три совершенно разных полицейских, несмотря на культурные и языковые барьеры, вынуждены объединиться для общей цели.
После серии жестоких столкновений герои узнают, что триада готовит крупную операцию по контрабанде оружия и людей, а Ва Синг не остановится ни перед чем, чтобы сохранить свой бизнес. В ходе расследования Мерта случайно становится жертвой нападения, но его спасает беременная жена Лорна, что привносит в сюжет комический элемент и подчёркивает семейную тему. В замкнутом пространстве портовых складов и на скоростных трассах разворачивается напряжённое противостояние, где Риггс, Мерта и У Вали объединяют свои навыки: первый — безумную отвагу, второй — опыт и житейскую мудрость, третий — боевое искусство высочайшего уровня. Когда персонаж Риггс принимает решение устроить ловушку на грузовом судне, он снова, как и много лет назад, рискует жизнью, но теперь он делает это осознанно, зная, что его ждут дома. Попытка сохранить контроль над ситуацией приводит к эпической битве на фоне горящего корабля, где Смертельное оружие 4 демонстрирует мастерство Джета Ли, а также финальное примирение героев, когда Мерта и Риггс, держась за руки, готовятся к последнему броску. После этого герои остаются на пирсе, что меняет их судьбу — из вечных бойцов они превращаются в мужчин, которые наконец могут позволить себе остановиться, передав эстафету новому поколению, включая У Вали, и наслаждаться семейным счастьем, которое они так долго откладывали.
Заключительная часть франшизы посвящена теме завершения и перехода, подводя итоги многолетней истории о дружбе, жертвенности и обретении смысла. Смертельное оружие 4 показывает, что даже самые дикие и безбашенные герои заслуживают счастья, а истинное мужество заключается не в умении побеждать врагов, а в готовности меняться ради близких. Идея семьи, которая расширяется до международного уровня благодаря У Вали, подчёркивает, что человеческая связь сильнее культурных и языковых барьеров, и настоящие союзы рождаются в бою и проверке на прочность. Драматургия картины строится на балансе между ностальгией и новизной, когда старые герои передают опыт новому поколению, а сам фильм мягко прощается со зрителями, предлагая им вспомнить все этапы этого удивительного пути. Смысл фильма заключается в том, что любая сага имеет свой конец, но память о ней остаётся навсегда, и даже самые сложные испытания становятся лишь ступенями на пути к гармонии и покою.
Производство четвёртой части запомнилось масштабными сценами с участием Джета Ли, который впервые появился в голливудском блокбастере подобного уровня. Для сцены драки на корабле использовалось более 30 профессиональных каскадёров, а сам Джет Ли выполнял сложнейшие акробатические элементы без дублёров, что привело к нескольким травмам, но добавило сценам невероятной реалистичности. Для Смертельного оружия 4 было построено несколько макетов кораблей и портовых сооружений, а для сцены взрыва склада использовались более 500 литров горючей смеси и десятки килограммов пиротехники. Локации включали реальный порт Лос-Анджелеса, где съёмочная группа работала под охраной береговой охраны, чтобы контролировать безопасность. Интересно, что фильм стал первым для Джо Пеши, где он не исполнял комическую роль, а сыграл серьёзного и драматичного персонажа, что добавило глубины сюжету. Мел Гибсон и Дэнни Гловер, которые к тому времени стали близкими друзьями, настояли на том, чтобы финальная сцена была максимально тёплой и эмоциональной, отражающей их собственные чувства о завершении эпохи. Одним из самых сложных эпизодов стала погоня по шоссе с участием грузовиков и мотоциклов, которая требовала недель расчётов и синхронизации скоростей. Чтобы прочувствовать финал этой легендарной саги и попрощаться с героями, можно смотреть онлайн этот фильм, обращая внимание на операторскую работу и музыку, которые создают ощущение торжественного завершения, делая каждую сцену наполненной смыслом и теплом.